Українська кухня створювалась протягом багатьох років, і певною мірою відбиває історичні традиції української культури. Українські страви користуються великим попитом не лише серед населення України, а й далеко за її межами. Ресторани з українськими стравами щедро пригощають своїх споживачів в усіх куточках земної кулі.
Розвиток ресторанного бізнесу в Україні є одним з перспективних напрямів національної економіки. Світовий досвід свідчить, що готельне та ресторанне господарства розвиваються швидкими темпами. У 2006 році в країні функціонувало 56,6 тис. закладів ресторанного господарства, в яких працюють понад 200 тис. осіб.

В середині 90-х років кулінарне мистецтво України стало переживати нову хвилю підйому. У 1997 році було створено всеукраїнську громадську організацію – Асоціація кулінарів України, яка організовує і активізує зусилля кулінарів та інших масових професій працівників ресторанного господарства України у справі підвищення культури харчування, якості та рівня вітчизняного сервісу.

Асоціацію кулінарів України зареєстровано Міністерством юстиції України 14.08.1997 р., свідоцтво № 897 статут у новій редакції затверджено 15 квітня 2004 р. протокол № 3. Першим президентом асоціації кулінарів України став ректор Київського національного торговельно-економічного університету (КНТЕУ), академік, професор Мазаракі Анатолій Антонович. Штаб-квартира Асоціації кулінарів України знаходиться при Київському національному торговельно-економічному університеті (м. Київ).

Асоціація кулінарів України, за підтримки Європейської ради директорів WAСS, асоціації кулінарів Росії і Азербайджану на 30-му конгресі WAСS, у 2002 році стала дійсним членом Всесвітньої асоціації кулінарних союзів (WAKS).

З 2004 року президент Асоціації кулінарів України – декан факультету ресторанно-готельного та туристичного бізнесу КНТЕУ, професор М.І. Пересічний. Почесний президент асоціації кулінарів України – ректор КНТЕУ, академік, професор А.А Мазаракі. Віце-президент Асоціації – генеральний директор навчально-виробничого об’єднання КНТЕУ Кутепова Раїса Григорівна. Відповідальний секретар Асоціації – асистент кафедри технології та організації ресторанного господарства КНТЕУ, кандидат технічних наук Кандалей Ольга Валентинівна.

Асоціація координує діяльність своїх територіальних осередків. До правління Асоціації входять 29 членів з 20 регіонів України.

Мета діяльності асоціації кулінарів України – організація та активізація зусиль кулінарів України у справі підвищення рівня культури харчування, якості та рівня вітчизняного сервісу.

• всебічно сприяти розвиткові національної української кухні, майстерності фахівців ресторанного господарства, підвищення рівня професійної їх підготовки, активному обміну досвідом щодо впровадження вітчизняних і світових новітніх технологій продукції ресторанного господарства, зростанню престижу масових професій;
• сприяти активному провадженню раціонального, дієтичного, профілактичного, дитячого і функціонального харчування, нових продуктів, нових технологій, нових видів обладнання;
• сприяти активному впровадженню та розповсюдженню новітніх тенденцій ресторанного сервісу, сучасних вимог до здійснення процесів обслуговування споживачів.

• членами Асоціації можуть бути індивідуальні та колективні (з питань вступу до Асоціації звертатись до відповідального секретаря Федорової Діни Володимирівни за тел. 531-47-31).
• індивідуальними членами Асоціації можуть бути громадяни України, які визнають Статут, платять членські внески і беруть активну участь у роботі Асоціації.
• колективним членом можуть стати колективи підприємств, установ, організацій, закладів, які визнають Статут, розділяють мету та завдання асоціації, беруть активну участь в її діяльності і платять членські внески.

До структури Асоціації кулінарів України входить 25 місцевих осередків, які охоплюють усі регіони країни. Асоціація об'єднує 99 колективних членів – підприємств ресторанного бізнесу України, у тому числі відомі мережі ресторанного бізнесу, а саме: "Козирна карта", "Світова карта", "ХХІ століття", великі готельні комплекси – ЗАТ «Готель Дніпро», ТОВ “Русь Інтернешнл”, ЗАТ «Президент-готель» та всі навчальні заклади України, що випускають фахівців такого профілю, серед них Київський національний торговельно-економічний університет, Харківський державний університет харчування і торгівлі, Донецький державний університет економіки і торгівлі, Одеська національна академія харчових технологій, Полтавський університет споживчої кооперації України тощо. Кількість членів асоціації майже 8,5 тисяч осіб